Liv Racing Xstra wilde offensief koersen in de derde etappe van de Volta Comunitat Valenciana Fèmines. Silke Smulders bracht dat plan uitstekend tot uitvoering en zat mee in een kopgroep.
Na 20 kilometer ontsnapte een groep van 20 rensters uit het peloton, maar die ontsnapping werd snel ongedaan gemaak. Met de Alto de Remolcador (cat. 1) die nog op de rensters wachtte bleef het peloton lang gesloten. Nadat die klim was gedaan en de wegen weer wat vlakker werden koos Silke Smulders voor de aanval met Marie Le Net, Alexandra Manly en Matilde Vitillo. Het kwartet vluchters pakte een minuut voorsprong met de Alto del Collao nog op komst. Het peloton versnelde in aanloop naar de slotklim en haalde de kopgroep met Smulders terug op de flanken van de slotklim.
“Het plan was om voor de aanval te gaan vandaag. Ik overleefde de eerste klim en ook de afdaling ging goed. We zaten goed van voren met z`n allen op dat moment. Katia had in het begin van de rit al een poging gewaagd en ook Jeanne had het geprobeerd, maar hun pogingen werden snel teniet gedaan. Giorgia vertelde ons om na de tussensprint in de aanval te gaan om zo te anticiperen voor de slotklim. Ik voelde een goed moment om te gaan en kreeg drie rensters mee in mijn wiel. Het peloton gaf ons echter niet heel veel ruimte richting de slotklim. Toch voelde het goed om in de kopgroep te zitten. Ik heb mezelf en de ploeg getoond vandaag”, vertelde Smulders na afloop.
Op de slotklim was het Annemiek van Vleuten die naar de ritwinst soleerde en daarmee de leiding in het klassement nam. Marta Jaskulska was de eerste Liv Racing Xstra renner op een 39e plaats. Morgen is de slotrit over 118 kilometer van Sagunt naar Valencia.