De vierde etappe van de Tour de France Femmes (Troyes – Bar-sur-Aube – 127 kilometer) gaat bij Liv Racing Xstra de boeken in als een pechdag. Jeanne Korevaar en Valerie Demey reden op voor hun bepalende momenten in de koers lek. Het malheur deed zich voor op de gravelsecties, die van deze etappe een stoffige ‘mini-Strade Bianche’ maakten.
Jeanne Korevaar manifesteerde zich uitstekend in de derde etappe en ook in deze vierde etappe voelde ze zich buitengewoon sterk. Ploegleider Wim Stroetinga: “Jeanne zei vandaag: ‘Volgens mij zijn dit de beste benen die ik ooit heb gehad’. Alles verliep voor haar perfect, totdat ze op de laatste gravelstrook lekreed. Op dat moment reed ze in de voorste groep; klaar om haar momentje te zoeken. Die lekke band is heel zuur, vooral omdat ze al die tijd zo hard heeft gewerkt om op dit hoge niveau te komen. Er komt hoe dan ook een dag dat alle puzzelstukken voor haar wél op de juiste plek vallen.”
In de aanval
Eerder in de etappe koos Valerie Demey de aanval. Onze Belgische renster deed dat slim in de aanloop naar de eerste gravelzone, waardoor ze samen met twee medevluchters uit de hectiek van het peloton bleef. Helaas weerhield een lekke band haar ervan om de aanval nog langer voort te zetten.
“Ik heb vandaag veel inspanningen gedaan om in de aanval te komen. Na 40 kilometer kwam er een smallere weg, deze plek leende zich prima voor een demarrage. De rest van de ploeg zat goed op de voorste rijen gepositioneerd, zodat een achtervolging van het peloton geen kans had. We hadden al rap een voorsprong van 2 minuten te pakken. Ik kon rustig aan de eerste strook beginnen, zonder al te veel stress. Spijtig genoeg reed ik op die gravelzone lek en werd ik teruggegrepen. De wielwissel duurde iets te lang om nog in het groepje met Jeanne te kunnen aansluiten. Ik kwam in een achtervolgende groep terecht en kon mijn ambities toen al snel opbergen.”
De moraal bij Liv Racing Xstra blijft uitstekend, ondanks de pech vandaag. Valerie Demey: “Morgen is er weer een dag. Dan gaan we er opnieuw met de volle 100 procent voor.” Wim Stroetinga: “Natuurlijk zijn wij niet de enige ploeg die vandaag pech heeft gemaakt. Dus je moet het ook relativeren, al is dat nu moeilijk. We gaan vanavond en morgenochtend zien hoe iedereen herstelt en maken dan nieuwe plannen. Wie weet kunnen we Rachele Barbieri donderdag in stelling brengen voor de massasprint.”